Вероятно, присутствие в воде множества солей делало ее необычайно вкусной. И именно присутствие солей в воде позволяло детям купаться в Горыни, как в морской воде. Плавание не требовало особых усилий, река сама выталкивала наверх учившихся плавать детей. Страшили ребят только донные ямы, из-за которых порой приходилось глотать воду, потом долго кашлять и приходить в себя от испуга, что вот еще немного и ты мог бы утонуть.
Один-два раза наглотавшись воды, дети быстро учились плавать, даже не столько плыть, а просто держаться на воде. Постепенно страх уступал место чувству радости свободного парения в воде. Неудивительно, что после таких купаний, ребятам снились сны, что они научились летать по воздуху. Такое же чувство испытал и Миша, который до этой поездки так толком и не научился плавать. Загорая на песке, Миша жалел о том, что на следующий год он не сможет приехать в Славуту, так как он, после отличной учебы в этом году, стал кандидатом на поездку в Артек на Черное море, но обязательно приедет сюда через год
Зима для Миши была только неизбежным периодом времени, необходимым для наступления весны и лета. Когда, забросив подальше учебники и тетради, ребята на три месяца забывали все школьные заботы.
Наступало время выездов на дачу, в пионерские лагеря, на юг, к Черному морю и на Украину. Поближе к фруктам, ягодам, к манящим своей неизвестностью славутским местам.                    
Несколько лет Мише не удавалось побывать в Славуте, так как его родители вместе с ним ездили сначала на Кавказ, в Пятигорск, а затем к морю, в Сухуми.
Море не понравилось Мише. День, другой можно еще было поплескаться в морской воде, но потом скука брала свое. Да и морская соль, которая в жаркие дни после купания раздражала кожу, даже после душа, действовала ему на нервы.
Хотелось спрятаться от палящего солнца среди славутских сосен, глотнуть чистейшей родниковой воды на берегу Горыни, да и просто погонять с ребятами футбольный мяч.                    
Из двух месяцев пребывания в Пятигорске Мише запомнился всего несколько дней, когда он с родственниками поднимался на гору Машук, мимо сказочных водопадов.
Да еще, когда соседские мальчишки, где-то отыскав противотанковую мину, решили попробывать ее в костре. Провидение спасло их- костер разгорелся в то время, когда ребят позвали на обед. Правда обед кончился совсем не так, как обычно.
Веранда, мандариновый сад перестали существовать в один миг, а в соседских домах повылетали стекла. 
Пионерлагерь совсем не понравился Мише своей дисциплиной. Привыкнув к вольной славутской жизни, мальчик не мог принять и осознать необходимость порядка и дисциплины.
Уже через две недели, несмотря на уговоры родителей, Миша на электричке сбежал домой из пионерлагеря. В тот год он провел лето у знакомых его родителей на даче под Москвой, так и не вернувшись в пионерлагерь.          
Приехав снова на лето в Славуту, Миша в одно и тоже время и узнавал городок, и не узнавал его. Что-то изменилось в нем.
Исчез мусор, валявшийся раньше на задворках городка. Все дома были покрашены в приятный бежевый цвет. Около казарм появилась новая песчаная дорожка, за которой были протянуты три ряда колючей проволоки. Ребята рассказали Мише, что теперь в деревню, куда когда-то ездил Миша с другом, так просто было не проехать.Часть леса была огорожена колючей проволокой и где-то в его глубине поставили ракетные установки. Рядом с домом офицеров построили новый двухэтажный магазин.  
Поредел сосновый бор, а лес, со стороны Горыни, ближе подошел к городку - это вырос ельник, где несколько лет назад горел подбитый Валерой самолет. Старый сосновый бор освободили от сухих деревьев и бурелома. Езда на велосипеде уже не приносила Мише особого удовольствия. Библиотечные книги были давным давно прочитаны, а новых было мало.   
Уехал на новое место службы отец Володи, в Луцк с Владимиром Афанасьевичем перебрался Денис со своей мамой. У Дениса   появилась сестренка.
Дядя Андрей уволился в запас и стал работать в КЭЧ. Из старых Мишиных знакомых в городке оставался только Валера, да и тот в скором времени собирался переехать с родителями в Киев.
На втором этаже, под Мишиным балконом, поселилась семья нового командира полка.
Ребята рассказали Мише, что у него две дочки. Одна старше Миши на год, а другой только что исполнилось восемь лет.  
       Новый командир дивизии категорически запретил посещение ребятами казарм и полковых клубов. Они стали чаще собираться по вечерам на лесной поляне у дороги, ведущей в Славуту. Здесь общими усилиями разжигали костер и под песни, смех и шутки незаметно пролетало вечернее время. Около костра Миша узнал, что старшую соседку по дому зовут Лена. Она переехала в Славуту из Москвы, где ее папа учился в Академии. В Москве Лена прожила около шести лет и у нее с Мишей нашлось о чем поговорить и вспомнить столичные переулки и улицы.
На вид Лене можно было дать года на два больше ее семнадцати лет. Каштановые кудри красивыми волнами сбегали на тонкую шею девушки. Чувствовалось, что Лена уже привыкла к вниманию мальчиков и при разговоре с ними томно закатывала карьи глаза.
Ее слегка полноватая фигура вполне уже сформировавшейся девушки была полна очарования. Из-под густых длинных ресниц на собеседника со скрытым вызовом смотрели всегда задумчивые с дымкой глаза.        
    Жеманные привычки Лены дразнили Мишино воображение. В своих мыслях он представлял ее в коричневом бархатном платье с бриллиантовой брошью и янтарным ожерельем.
Со шпагой в руке он защищал ее от воображаемых врагов. Или, сидя за рулем "виллиса", с многозарядным пистолетом за поясом, в офицерской форме, он увозил ее под выстрелами врагов. Но скоро общие темы и интересы Лены и Миши были исчерпаны.
Мише не хватало быстрых, шумных мальчишечьих игр и в то же время его тянуло к встречам с Леной. Лене же было откровенно скучно с мальчиком.
Ей хотелось на танцы, в кино, да и просто погулять с более взрослым и спокойным парнем, который мог по достоинству оценить ее женственность.
На некоторое время их вечерние встречи продлили Мишины рассказы о его похождениях в прошлые годы. Несколько вечеров подряд Валера, выдумывая все новые подробности, описывал их похождения.
Неожиданно Лена перестала появляться вечерами у костра. Миша очень скучал без нее.
Выдумка Валеры с тыквой несколько притупила Мишину хандру.
Вырезав донышко в тыкве и проделав несколько отверстий, из тыквы получилась голова фантастического человека. Вечером, вставив внутрь тыквы зажженную свечу, такой "головой" можно было напугать не только сверстников, но и взрослых людей.
Через пару недель Миша узнал, что у Лены был бронхит и еще что-то с легкими. Но ее по-прежнему не было видно. Только через месяц она ненадолго вышла погулять с подругами и, похоже, даже не заметила присутствие мальчика.
Отсутствие былой вольной жизни, кинофильмов в полковых клубах, поездок на Горынь и в деревню, вынуждало Мишу искать новые занятия и развлечения. Он перепробовал и клеение воздушных змеев, и моделирование самолетов, благо ровное поле между домами и казармами, было просто предназначено для этого. Несколько вечеров он провел дома, играя со своими домашними в лото и в карты.      
По совету близких, Миша через несколько дней после приезда в Славуту ходил навестить старого мастера-Мирона Ароновича, но дверь мастерской была закрыта. Миша потом еще несколько раз наведывался в мастерскую, но ничего не изменилось. Кто-то из прохожих сказал, что старый мастер вероятно больше работать не будет, а пока найдут ему замену, мастерская будет закрыта. Дядя Андрей заметил состояние Миши и предложил ему заняться разборкой старых журналов, найденных при ремонте здания КЭЧ.   Миша с радостью согласился. А, когда были найдены еще дореволюционные журналы "Вокруг света", мальчик совсем забыл про свою хандру.             
Так прошло это последнее  длинное, неудачное лето и наступила пора возвращения в Москву.
Миша чувствовал, что больше уже сюда не приедет. Не будет походов в лес, к реке. Не будет больше приключений и встреч со своими славутскими друзьями из соседних домов.
К концу лета уехал Валера и из старых знакомых у Миши в Славуте не осталось никого.        

Объехав последний раз, военный городок на велосипеде, Миша поставил его на вечную стоянку в сарай дяди Андрея. Велосипед оставался памятником Мишиного пребывания в Славуте, но и его дядя Андрей собирался в скором времени передать приезжающему в квартиру Валеры мальчику, сверстнику Миши.         
    Оглядев последний раз с балкона городок, Миша пустил бумажный самолет, как прощальный салют в честь своего отъезда. Было грустно, но впереди его ждала Москва с новыми приключениями, друзьями и новой, уже повзрослевшей жизнью.          

Он еще не знал, что через военную службу на Кубе, будет награжден медалью "За боевые заслуги", а еще через два года его плечи будут украшать погоны курсанта военной Академии.     
     
Он не знал, что его друг Валера, как потом писали: "придя на помощь братской Чехословакии", направит свой бронетранспортер в пропасть, спасая бросившуюся под гусеницы девочку, чем-то похожую на Катюшу.

Москва  1982  г.

<<< стр 9

>>> много, много лет спустя