Хотя ехать надо было в город на берегу Волги.
Чем была вызвана эта новая командировка Михаил так и не понял, даже по окончанию разговора.
И уже к концу следующего дня Михаил стоял на крутом берегу великой реки, откуда открывался удивительный и прекрасный вид на бесконечный лес в неповторимых извилинах русла Волги. Вспомнив старую притчу, Михаил бросил в воду монету, надеясь вернуться в эти прекрасные места еще раз, но не в командировку, а на отдых.
Задачи, которые командование поставило перед Михаилом, были расплывчаты и не требовали каких-либо особых действий.
Все то, что надлежало сделать Михаилу волей или неволей делали сами здешние офицеры. Мише оставалось только собирать копии необходимых документов для того, чтобы потом, по приезду домой, по ним подготовить справку.

Бывали дни, когда в течении всего рабочего времени он праздно бродил по объекту, не зная чем заняться.
Обычно, когда решался вопрос о направлении его в командировку, указание поступало только от начальника управления и ни разу от главного инженера. По неписаному правилу, хоть Михаил и был подчинен главному инженеру, но все распоряжения в течении последних нескольких лет давал ему лично начальник управления.
Михаил не мог понять, чем была вызвана столь стремительная его отправка в командировку, о которой не был поставлен в известность "шеф", как про себя Михаил называл начальника управления.
Да и целесообразность этой поездки стояла под вопросом.
Больше того, срок окончания командировки вообще не был проставлен на документах. Правда, деньги в финчасти он получил исходя из пребывания здесь в течении одного месяца.

Пошла только вторая неделя. Михаил, привыкший к постоянной спешке, бешенному ритму, с которым работал его шеф, уже почувствовал ненужность и бесполезность этой командировки.
Попросив разрешения у местного руководства, Михаил на выделенной ему машине отправился в Горький, который мечтал посмотреть.
Первое впечатление, оставшееся от поездки по двум-трем главным улицам города, не изменило его мнение, которое Михаил составил после прочтения книг Алексея Пешкова (Максима Горького): покосившиеся старые деревянные заборы вокруг не менее старых деревянных полуразвалившихся домов, грязные улицы с разбитой булыжной мостовой, допотопный трамвай, визжаший от собственного страха, что откажут тормоза в тот момент, когда он круто спускается к реке. И только громадные раки в ресторане на знаменитой Стрелке, да чудесное горьковское пиво чуть-чуть подняли его настроение.
На следующий день Михаил твердо решил, что сам позвонит начальнику управления и попросит его разрешения на возвращение из этой никому не нужной командировки.
Придя в обеденный перерыв в офицерскую столовую, Михаил за одним из столиков, увидел старого знакомого - Виталия, который не обращал на него никакого внимания. Михаил уже собрался подсесть к нему, когда увидел запрещающий знак и явное неодобрение Виталием этой попытки.
Выйдя из столовой, Михаил оглянулся, но Виталия нигде не было видно.
"А жаль, -подумал Михаил- все-таки хоть один человек знакомый. Да, ладно, надо будет - найдет" - решил Михаил и направился в гостиницу.
Около входа в казарму, которую превратили в офицерскую гостиницу, покуривая сигарету, стоял Виталий. Он поздоровался с подошедшим Михаилом и в пол-голоса сказал: Через полчасика подходи к пристани...